L'enciclopedia illuminista e la sovranità in Rousseau

Per Rousseau la proprietà privata non è un diritto inviolabile dell'uomo ma riguarda il solo sostentamento.
La sovranità viene dal popolo che si esprime secondo la volontà generale; ha un'idea di democrazia diretta ma si rende conto che non è applicabile in stati estesi come quelli moderni: pensa quindi una democrazia indiretta. La fonte delle leggi è la volontà generale. Per Gli illuministi la legge è uno strumento; non è così per Rousseau poiché la legge è un assoluto a cui tutto deve riferirsi: anche l'aspetto etico. La libertà è l'obbedienza alla legge che ci si è prescritti.
L'enciclopedia illuminista è l'evoluzione delle summae medievali. Ciò che la rende innovativa è oltre all'ordine alfabetico la presenza delle tecniche e delle arti.