L'analisi critica della filologia: Erasmo e L.Valla

Lorenzo Valla - La donazione di Costantino è un'impostura
E' l'esempio più famoso del lavoro della filologia. Valla analizza punto per punto il documento dimostrando la sua falsità. Sottolinea le incongruenze tra ciò che è stato scritto e la realtà romana e soprattutto confronta la lingua usata, troppo diversa dal latino classico.
 

Un'altra grande operazione la fa Erasmo da Rotterdam confrontando la "Vulgata" di Girolamo e gli originali in greco e aramaico e scoprì che la traduzione non era per nulla fedele poichè c'erano troppi errori. Il lavoro di Erasmo però venne vietato e si mantenne la "Vulgata". Un esempio di errore è: "E' più facile che un cammello passi per la cruna di un ago" in realtà era: "E' più facile che una corda passi per la cruna di un ago".