Il progetto della basilica paleocristiana

Analisi pianta della basilica
 

La pianta della basilica è composta da tre parti fondamentali con funzioni differenti. Il quadriportico esterno serve per radunare i fedeli non ancora battezzati: infatti al centro quasi sempre si trova una vasca d'acqua simbolo della purificazione. Dal quadriportico si accede alla chiesa vera e propria, suddivisa in 5 navate (quella centrale di solito più grande): questa suddivisione si è resa necessaria per il gran numero di persone che seguivano i riti cristiani. L'ultimo elemento visibile è il Martyrium che contiene anche di norma un'esedra semicircolare, è il luogo dove viene collocato l'altare e dove si conclude lo schema processuale.